L'île d'Hydra

"Hydras 'Donkeys" Crédit d'image: Athens Insiders

La zone habitée de l'île est petite et compacte et est dans le même temps un endroit parfait pour se promener et explorer, soit la promenade pavée animée et pittoresque, ou dans les rues étroites colorées, décorées de bougainvilliers éblouissants et de citronniers odorants menant à la ville construite en amphithéâtre face à la mer.

Comment se rendre à Hydra

Pour y arriver, vous devez vous rendre au port d’Athènes, Le Pirée, et trouver la jetée "Flying Dolphins". Ce sont des hydrofoils intéressants - certains plus anciens ont été construits en Russie à l'époque soviétique pour les voyages dans les lacs - qui glissent rapidement et sans à-coups par vagues de 30 à 40 nœuds. Alors, vous pourrez chevaucher ces "dauphins" et en moins de 2 heures, vous serez sur une autre planète ...: un lieu au rythme et au regard d'autrefois. De petites rues pavées mènent à des maisons traditionnelles des siècles précédents et à des maisons somptueuses, toutes restaurées et chères aux yeux de la loi interdisant la construction de nouveaux bâtiments, afin de préserver l'identité de cette réserve architecturale classée. Pas de voitures, pas de chichi, pas de stress. Bienvenue à Hydra!

"Hydras Architecture" Crédit d'image: Athens Insiders

Les gens apprécient les repas, les boissons et le café dans de nombreux endroits décontractés, directement sur le front de mer, sur celui du port ou dans de petites places isolées, dans les rues étroites de la ville. Ils marchent, émerveillés par les manoirs en pierre - certains fonctionnant même comme des mini-musées - s'y aventurant pour découvrir les échos de l'histoire des lieux.

"Relaxing Cafeterias" Crédit d'image: Athens Insiders

D'où vient le nom Hydra?

Le nom Hydra vient du mot grec ancien qui signifie "eau" et l'endroit a été appelé ainsi pour indiquer que sur sa petite surface de 49 kilomètres carrés, on pouvait trouver des puits. L'île a été habitée et désertée à plusieurs reprises. Son dernier élément marquant remonte au 17ème siècle lorsque son peuple se tourna complètement vers la mer pour survivre. Ils ont commencé à construire des navires, augmentant leur flotte chaque année, et ont navigué de Russie à Gibraltar pour transporter et échanger des marchandises. Parfois, ils devaient être équipés d'armes à feu et de canons - ceux que nous voyons aujourd'hui dans le port - pour combattre les pirates ou relever les points de contrôle de la marine, afin de prospérer et de maintenir leurs familles à Hydra en vie et en bonne santé. De cette façon, l'île a atteint une flotte de plus de 300 navires - la plupart d'entre eux sont dignes de bataille navales - et suffisamment riches pour que ses familles les plus en vue puissent faire venir des architectes italiens qui ont construit les maisons que vous pouvez admirer aujourd'hui.

"Le poisson Fesh vient d'arriver!" Crédit d'image: Insiders Athens

L'histoire d'Hydra

Ces familles et leurs 150 navires entièrement armés - dirigés par des marins d'Hydra - constituaient l’épine dorsale de la célèbre flotte de guerre de la révolution grecque et certaines de ces familles restaient au pouvoir dans tout le pays. Ainsi une île aussi minuscule est le lieu de naissance de cinq premiers ministres grecs: Georgios Kountouriotis, Antonios Kriezis, Demetrios Voulgaris, Athanasios Miaoulis et Pavlos Kountouriotis.

"Les hydra cannons" Crédit d'image: Athens Insiders

Malheureusement, la grandeur maritime de l'île ne s'est jamais adaptée à l'ère navale des machines à vapeur. En conséquence, la plupart des marins qui n’ont pas quitté l’île se sont tournés vers la plongée aux éponges jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, après quoi l’île a presque été déserté et de nombreuses maisons abandonnées.

Mais moins de deux décennies plus tard, l’île redevint célèbre grâce à sa beauté. En 1956, le réalisateur grec de renommée internationale Michalis Kakoyannis y a filmé "Une fille en noir". L'année suivante, Sophia Loren a chanté la chanson grecque "S 'Agapo" ("je t'aime") ou "Ti einai afto pou lene Agapi" ("Qu'est-ce que cette chose s'appelle l'amour?" Ladd, dans une taverne Hydra, dans le drame romantique hollywoodien "Boy on a Dolphin" tourné sur l'île en 1957.

En 1960, des personnalités du monde entier se sont rendues dans un ouzo, une promenade et une plongée dans les magnifiques eaux bleues. Les Rolling Stones ont bu de la bière au bar "Pirate" au coin du port, et Leonard Coen a acheté une vieille maison, l'a restaurée et y est restée pendant des années, trouvant refuge et inspiration. Dans une épicerie Hydra, il a rencontré l'écrivaine norvégienne Marianne Ilene et leur lieu de naissance était le lieu de naissance de chansons comme "So Long Marianne" et "Bird on a Wire".

De nos jours, chaque été, l'endroit se transforme en paradis du yachting. Des groupes de voiliers amarrent dans le port, où ils sont rejoints par des dizaines de bateaux à moteur et de yachts.